挺过创新困境：微软正经历“纳德拉复兴”

最近在微软总部雷德蒙德有过一次Azure销售推介会，微软表露了自己的野心——它想胜过对手；当时有大约20人参加，有微软员工，还有广告巨头WPP的高管。纳德拉脸上挂着幸福的微笑，他绕过会议桌径直走向WPP CEO马克·里德（Mark Read），向他表示祝贺。

介绍之后，里德谈到了WPP面临的业务挑战（他希望《商业周刊》不要披露细节）。纳德拉坐在里德对面，搅拌一杯茶，点头同意，有些夸张。13分钟后，他站了起来，滔滔不绝谈论合作。纳德拉说：“只是为我们的平台打造一个App，希望你不要这样想，我们想帮你打造你自己的平台。”

也许纳德拉没有承认，但大家都知道他在向亚马逊开火。杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）的公司疯狂扩张，给云客户带来威胁，比如大型零售商和娱乐公司。一位曾与纳德拉达成云合作的电商公司前高管说：“微软的做法很有品味，它没有给客户一种这样的印象，似乎贝索斯将会潜伏在你的后院，准备用你的数据做机器学习，然后瞄准你的客户。鲍尔默时代，微软是在咆哮。纳德提做得更好，他优雅地指出：‘你希望你的技术合作伙伴成为竞争对手吗？’”

云基础设施市场份额

自7月以来，微软与5家大型零售商签约，包括Albertsons、Gap、克罗格（Kroger）、沃尔格林（Walgreens）和沃尔玛。克罗格CEO罗德尼·麦克马伦（Rodney McMullen）说：“谁在为谁工作？你真的说不清。”微软帮克罗格搭建概念店，有数字库架显示屏和AI促销，有点像亚马逊Amazon Go。微软工程师甚至入驻克罗格办公室。

有些机会已经被其它科技巨头证明是诱人的，但微软拱手让出。亚马逊、谷歌都在开发无人驾驶汽车硬件，微软没有这样做，它专注于AI、分析工具，这些是无人驾驶技术所需要的，像宝马、日产、大众这样的企业都要。宝马用微软技术开发车载语音助手，当你说“嗨，宝马”时它会响应，而不用说“嗨，Alexa”。微软汽车业务总经理桑杰·拉维（Sanjay Ravi）说：“在汽车内，我们没有推广微软品牌，我们只是给你大脑，提供所有元素，让你自己打造。”

说到远离软件，微软算是特别成功的。Azure为雪铁龙负责安全运营，分析数百个TB的数据，来自2700个数据源，微软AR HoloLens可以让雪佛龙（Chevron）在休斯顿的工程师用虚拟方式修理设备。有了数据就可以优化钻井效率，但最终目的是避开像墨西哥湾“深水地平线”（Deepwater Horizon）钻油平台爆炸漏油事故一样的灾难。雪佛龙技术总经理塞巴斯蒂安·盖斯（Sebastian Gass）说：“一位微软副总裁告诉我，‘我知道你的问题，我们会建一个团队，帮你解决。’他们正是这样做的。”

微软从雷德蒙德监督自己的基础设施是否健康，在一个巨大的Azure云协作中心（Azure Cloud Collaboration Center）进行具体运营。看到它时你会想到北美空防司令部，墙壁上挂满屏幕，监视黑客威胁。Aruze为关键系统提供服务，比如医院、机场、选举系统，需要团队监控。比如在感恩节第二天的“黑色星期五”，一个小小的漏洞可能会让零售商的电商App瘫痪。云部门执行副总裁格思里（Guthrie）说：“压力有些大。”黑色星期五时，他会不断刷新微软网络状态。格思里还说：“曾经感恩节是我非常喜欢的一个节日。”

本真不变

虽然微软取得了不小的成功，不过一些人还是认为所谓的“纳德拉复兴”有些空虚。微软有许多不同的产品和服务，比如GitHub、LinkedIn、Xbox，它们彼此之间没有多少关系。微软在HoloLens上下重注，但想在财务方面能不能获得证明，或者获得多大程度证明，还要等很多年。遗留业务有时仍然像老微软的产品，在Windows之外并不好用。

自互联网泡沫以来，有一个批评一直存在：微软应该变得时尚。在过去10年里，有许多报道谈到微软的衰落。最近，微软市值突破1万亿美元，一些人重拾老故事，再次解读，暗示微软已经恢复荣光。WPP的里德说：“大家对微软复兴充满信心，微软再次酷起来。”

在这些分析中有一个错误：微软并没有变酷。最近，纳德拉向同事讲述说，他读了一本有趣的中世纪历史书，如果问纳德拉让微软重新找回了什么，可能就是盖茨时代的一些气息。

这是一个重要的转变。在鲍尔默时代的大部分时间里，微软想变得性感，就像苹果一样，但基本上失败了。苹果推出iPod，微软有了Zune；苹果有了iPad，微软推出Sruface平板；而每一款iOS设备，都会有Windows Phone对应。它想变成所有人的一切。从内心讲，纳德拉再次让微软回忆起盖茨时代那个荣耀无比的微软。坏处也明显：客户抱怨说，云服务似乎与微软格格不入，一些现有员工及前员工认为，虽然文化有进步，但是旧式的政治斗争与丑陋的员工行为仍然存在，难以根治。上个月，几十名微软女员工的内部邮件泄露，多年来，她们曾因为性骚扰、歧视向公司高层领导举报。随后纳德拉向人力资源部门动刀，并要求对骚扰指控进行调查。

纳德拉的做法也让微软的一些传统优势得以恢复：工程实力，基础设施管道，还有帝国反击式的野心。今天，当我们倾听微软高管畅想未来，谈论Azure Database（面向PostgreSQL）、Power BI和Dynamics 365时，他们很难保持清醒。这些业务是盈利、枯燥业务的一部分，但对微软来说，“盈利、枯燥”又是“盈利”更长远的说法。

在雷德蒙德最近一个明朗的下午，园区围起了围墙，准备修建一些什么。在一套用新West Elm美学家居风格的高管套房内，纳德拉解释说，他的重点不再是“whiz-bang”（他用这个词来描述Zune时代的微软）；相反，现在更好了，微软要变得超级具有纪律性。

在创新困境中微软生存下来，到目前为止，它也挺过了身份危机。纳德拉靠在沙发上说：“如果你一直改变自己的本真，那是没有机会的。我们从过去自己的习惯中学习，我们觉得——你不能成为某一类成功公司之后，突然做一些别的事。这样做不管用。”

（编辑：辽源站长网）

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