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被热议的RPA,被质疑的三个核心问题

发布时间:2019-08-08 20:16:02 所属栏目:云计算 来源:钛媒体
导读:副标题#e# 去年5月份锤子发布TNT(Touch and Talk)系统时,网络上一片嘲讽,不过有企业服务行业里的人指出,TNT其实是一款RPA产品。这是RPA概念第一次进入普通用户视野,正值此时,UiParth B轮融资估值增长迅速和进军中国的消息,也引发了资本市场的关注。

理论上,操作系统底层和企服软件内部更适合整合AI技术,这两种技术方案实现效率更高。而对于企业来说效率也是核心诉求,这也是他们采购RPA的驱动力。这样的方案在行业里叫做集成自动化。

被热议的RPA,被质疑的三个核心问题

向集成自动化平台演进

事实上,世界上第一套RPA服务就出自微软的企服软件——Excel。技术原理上,RPA也是在企服软件之上进行机器人自动化操控的服务,那为何不在企服软件内部直接集成自动化?

据此有人提出来「RPA已死」的观点,不过多位RPA从业者表示这种观点极为荒谬可笑,因为RPA弱耦合的特性能够实现跨软件低成本地快速部署,这些是集成自动化难以实现的。

同时,这个问题反映到RPA商业模式上时,又次生出了「RPA是否适合上云(云计算)」这个问题。上云的好处多多,由于云端部署,企业无法得到软件的完整代码,因此可以引导用户使用订阅制这种低成本的交付模式持续付费。相比「卖软件」,上云可以让RPA服务具有持续稳定的营收保证。然而云端需要高度集成化,这是企服软件更擅长的事情,也就意味着企服集成自动化比RPA更适合上云。

目前,诸多RPA企业已经开始通过研发多操作系统部署RPA,来尝试上云。例如:云扩科技、达观数据、阿里云RPA等,已经表示自家的RPA产品能够部署到Windows、Linux等多操作系统端,既可以满足企业前端工作人员Windows系统办公流程自动化需求,又可以支持企业后端小型机服务器系统的自动化需求。

这是以主动出击来防御企业软件系统集成化方案的影子。不过这样的「主动出击」,还面临着不小的难题。

高煜光表示,当下大部分企业办公场景都是在Windows平台,多操作系统平台部署还是一个伪命题,所谓的多操作系统部署可能只是在不同操作系统上实现了部分功能,并不是在任意操作系统上都能实现全功能RPA。弘玑Cyclone也能满足客户服务器端需求。

王新童告诉捕手志:「目前的RPA都是基于Windows,因为大部分企业办公软件都集中在Windows系统上,而且微软也给出了完善的.NET Framework接口来实现屏控能力。」

同时,由于云端、特别是云端企服业务对高集成化有着强需求,RPA上云也就代表着整个行业在向企服软件集成自动化这一方靠近。

当然,面对今天的RPA这种弱耦合模式,企服软件直接整合AI实现RPA功能所做的集成自动化,跨软件能力受疑,开发周期漫长成本高并且需要企业重新部署。总的来说,不符合用户需求,也由于企服公司暂时还没有成熟方案,也未能在市场上形成剑拔弩张的竞争态势。

但企服公司也不愿意第三方RPA骑在自己头上。阿博茨CEO杨永智告诉捕手志,有企服软件要求客户签订协议,不允许第三方软件扫描自家软件界面和数据。而像微软、Salesforce这样能够提供丰富企服服务的公司,甚至在部分企业场景下能够满足所有必备需求,这样的场景下也就不需要第三方RPA。王新童、范维肖等多位受访对象表示,当下企服软件也正在积极加入AI功能,实现部分RPA服务,甚至有意研发自己的RPA工具。

客观来看,企服巨头虽然无法完整吞下RPA业务,但可以面向客户需求蚕食RPA手中的部分业务,同时企服巨头也是RPA们必须积极靠拢合作的对象,并且在这种合作中前者要高出一个身段。

最新发布的阿里云RPA产品已经明确提出了「被集成」概念,云扩科技市场副总裁Christy表示其也有类似的「连接力」概念,以及UiPath搭建的控件开发系统UiPath Go,这些可以让第三方公司直接在自家软件内部集成RPA功能。不过这样的被集成在功能实现上的具体表现还不明确,除了适配各自的设计器之外,在降低第三方开发难度、最终产品执行效率上表现如何还需要后续观察。

RPA与其他类型企服公司的竞合演变需要重点关注。

定制化服务会不会制约RPA企业的增长?

资本都喜欢平台故事,相较于做定制化服务的公司而言,产品平台能力强、可拓展和可规模化的公司更具有竞争力。

DCM董事合伙人曾振宇认为:「RPA企业的产品能力非常重要,不能陷入到去做某一个企业的定制化服务当中,把自己已经做过的相通的RPA技术放到其他行业才是重点。」

不过当下中国RPA市场还处于发展初期,无论瞄准哪个细分行业的RPA公司,都只与少数甚至一二个企业合作,相关产品都偏向定制化,再加上目前有意识采购RPA的企业体量较大,相关RPA企业易被某几个大客户缚住手脚,无法向行业型甚至是多行业平台型产品发展。

「现在市场上有很多人想做RPA,但根本不了解客户需要什么,产品交付客户之后,到处都是问题。RPA产品对安全性、健壮性有极高要求,必须达到零出错率。」科广信息咨询顾云进对当下花样繁多的RPA企业产品表示不乐观,大部分RPA的健壮性进驻到一线业务员手里时不堪一击。

一个连定制化产品都做不好的RPA企业,真的能做出一个平台化的RPA产品吗?这些RPA企业岂不是成了SI(系统集成商)之下的技术服务商,还不如做定制化服务?

未来,随着RPA技术的发展,市场进入门槛越来越低,对于企业内部IT化要求较高的大型企业集团来说,他们更愿意选择自主可控的定制化RPA服务,或投资一个嫡系公司来做这样的服务。另外,RPA是一个本地化软件服务,随着AI技术的本地化能力提高,未来难免会出现山寨破解版,此时定制化RPA服务的优势就显现出来。

但问题是,在定制化上,咨询公司要更加擅长,甚至可以说,当下对RPA市场发展起到直接影响的其实是咨询公司。

顾云进向捕手志(ibushouzhi)解释:RPA是给企业前端业务员工使用的工具,业务层员工很难与技术人员交流,咨询公司更擅长这些。

咨询公司既有客户资源,又了解企业一线员工的需求,本身又是SI,经常接触和体验一手技术研发定制化产品。同时RPA使用起来有很高门槛,客户需要专业的培训和服务,可以服务RPA公司和客户,咨询公司的渠道身份不可忽视。

(编辑:辽源站长网)

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