马斯克、贝索斯为何争推美国版“宽带下乡”？

上周，亚马逊卫星互联网计划“柯伊伯”( Kuiper)项目在美国联邦通信委员会（FCC）获得5名委员全票通过，亚马逊由此正式入局太空互联网，与马斯克的SpaceX 星链（Starlink）展开较量。“感谢FCC与我们一起迈出了重要的一步，我们要参加比赛了。”亚马逊高级副总裁Dave Limp说道。

据外媒报道，亚马逊的卫星互联网络将由3236颗卫星组成，在2029年7月30日之前完成全部发射。

图源：FCC许可文件

不过，和SpaceX星链的部署规模相比，亚马逊落于下风。

根据FCC的许可，SpaceX可在近地轨道发射近1.2万颗卫星，最终马斯克准备发射4.2万颗。

SpaceX星链卫星高度，图源：Starlink官网

今年6月，马斯克的Starlink互联网服务开始通过网站接受用户预约。

也许是因为用户预约申请太过踊跃，最近SpaceX向FCC提出申请，希望在美国可部署的接收卫星互联网用户终端规模从之前的100万个提升至500万个，从而满足更多家庭用户需求。

星链卫星终端接收器原型，图源：Space Explored

无论是Starlink还是 Kuiper，美国农村地区都是这些卫星互联网项目重点拓展方向。

马斯克最近表示，相比洛杉矶这样的人口稠密地区，Starlink更容易为农村地区提供服务，不会像在城市那样受到各种建筑物对卫星信号的干扰，Starlink在城市将拥有少量用户。也就是说，农村地区才是Starlink的“主战场”。

左图为美国第二大城市洛杉矶，也是人口第二大城市，右图为美国典型农村地区，图源：维基百科/Pixabay

亚马逊Kuiper卫星互联网的目标市场也是如此，“仍然有太多地方无法接入宽带或者接入不稳定的宽带，Kuiper将改变这种状况。”亚马逊方面表示。

除了为家庭用户直接提供卫星互联网服务以外，Kuiper还将为移动运营商提供回程解决方案，将LTE和5G服务扩展到农村地区。

这些互联网巨头力推卫星互联网，某种程度而言，堪称是美国版“宽带下乡”。

巨头这样做的原因，一方面是因为美国宽带发展水平相当不均衡，尤其是农村偏远地区，很多人并没有接入FCC所定义的“宽带”，市场潜力巨大。

另一方面政府部门也希望提升农村的宽带发展水平，如在去年9月，FCC通过决议为农村宽带服务提供商提供补贴，这次亚马逊Kuiper项目在FCC内部获得全票通过，和FCC希望提升农村地区宽带发展水平有着相当大关系。

按照FCC定义，只有达到“下行25 Mbps/上行3 Mbps”速率的互联网接入服务才能被称为宽带。

根据FCC今年发布的《美国宽带部署状况》报告，美国宽带网络覆盖率从上一年度93.5%提升至94.4%，覆盖人口规模达3.089亿，大约只有1900万用户没有接入宽带服务。

美国宽带部署情况，图源：FCC

但FCC公布的未接入宽带用户规模被严重低估，根据之前微软进行的一项调查研究，大约有1.62亿美国人没有接入FCC所定义的宽带。

（编辑：辽源站长网）

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