苹果芯片帝国的崛起：那些被逐一并吞的芯片公司们

在苹果长达十年的自研芯片旅程中，正式发布以 Arm 架构为主的 Mac 电脑处理器，来取代长久以来的英特尔 x86 架构，是历史性的一页。

一直以来，苹果用两种方式来打造属于自己的芯片帝国：一是自主研发，现在苹果内部的芯片研发团队已有数千名员工。

其次，是以收购方式获取新技术，吸收后再整合进入自家的研发团队中，像是指纹识别芯片 Authen tec 和 3D 体感芯片/脸部辨识芯片 PrimeSense。

从 2010 年苹果 iPhone 4 发布首款自研的 A4 处理器开始，掀起系统厂自主研发芯片的风潮，也逐渐改变芯片厂、系统公司、晶圆代工厂的产业之间的关系。

苹果自制芯片除了核心的处理器之外，还扩及到电源管理芯片、显示屏驱动芯片、GPU、基频芯片、指纹辨识芯片、3D 体感芯片等，还有基于 Arm 架构的 Mac 电脑处理器芯片，整个来看，苹果已经建立了一座芯片帝国。

苹果经历多次换“芯”

成立于 1976 年的苹果，已经有 44 年历史，2007 年推出第一款智能手机 iPhone，并将公司名称从苹果电脑改名为苹果公司，为公司未来发展重新定义。

在苹果成立 44 年的历史中，经历许多次电脑处理器架构的更换。在推出 Mac 之前的微电脑 Apple II，是采用 MOS 的 6502 处理器，1984 年推出的 Mac，就改用摩托罗拉的 68K 架构。

到了 1994 年，苹果再从摩托罗拉的 68K 系列架构转向 AIM 联盟（苹果、IBM、摩托罗拉）共同开发的 PowerPC 处理器架构。

最近一次是2005 年，苹果从 PowerPC 架构转向英特尔 x86 处理器架构，开启双方长达 15 年的深度合作。

苹果基于 Arm 架构自研 Mac 电脑的处理器芯片，来取代英特尔的 x86 架构的终极野心，这几年来在业界已是公开的秘密，今年在 WWDC 上发表后，等于是证实且宣告这项规划正式上路。

根据苹果规划，首款采用苹果自研芯片的 Mac 将于今年底上市。苹果并不会立即放弃英特尔的处理器，搭载英特尔芯片的 Mac 芯片也会同步开发，预计从英特尔芯片完全换到苹果自研芯片，需要两年的过渡期。

自研iPhone处理器的巨大成功

苹果自研 Mac 处理器芯片计划的背后，当然是基于 iPhone A 系列手机处理器的巨大成功，以及合作伙伴台积电在技术支持上的全力相挺，传出台积电有至少 300 位工程师助力苹果，涵盖研发、设计、制造、封装等每个环节。

苹果 iPhone 处理器的成功，也有一段曲折的历史，包括初期裁掉内部芯片团队，打算直接用英特尔 Atom 处理器;找三星代工、收购关键的 PA Semi、与三星关系生变，一直到找上台积电代工。

iPhone 处理器的打造，是从三星与 Arm 开始。其实当时，苹果曾考虑与英特尔合作。

苹果最早在开发 iPad 时，曾考虑采用英特尔的 Atom 处理器。当时 Atom 仍在研发阶段，但苹果创办人乔布斯对于英特尔的技术能力充满信心; 甚至在 2005 年，决定裁掉苹果早年为了 Mac 而设立的芯片设计部门。

不过，有“iPod 之父”之称的 Tony Fadell 则是反对使用英特尔的 Atom。在他的坚持下，乔布斯同意改用设计更简单、同时也更省电的 ARM 架构。

后来前英特尔首席执行官 Otellinii 曾表示，与苹果双方没有合作移动设备芯片，关键原因是报价; 同时，他也认为苹果的移动设备销售量顶多百万台出货量，不会让英特尔带来太大获利。

最终，苹果是和三星合作，设计 Arm 架构的 iPhone 处理器芯片。

2007 年，苹果发布第一代 iPhone，使用三星设计的 Arm 架构 SoC，GPU 是 Imagination 的 PowerVR。

三星这款基于 Arm 架构的 SoC 效能表现不差。因为当时在 Arm 架构上的操作作业系统例如 Nokia 的 Symbian、微软的 Windows CE、初版的 Android 等，都是功能简单的轻量系统。然而，三星打造的 SoC 却能帮助苹果在 Arm 架构下，执行改写自 Mac OS X 的 Unix 系统，且有完整的 UI 效果。

苹果的成功，让许多业者重新调整了开发计划，这当中就包括日后 Google Android 阵营的崛起。

但是，三星 SoC 也不是没有缺点，毕竟它的原始设计只是基于三星的 DVD 播放器里面架构。

为了能维持 iOS 的优势与独特性，苹果深知必须要自主研发处理器。

因此，在第一代 iPhone 发表不久后，苹果即与三星、Imagination 签署 SoC 和 GPU 的开发协定，同时也开始重组自己的芯片研发团队。

苹果与三星的相爱相杀

2008 年苹果招揽曾任职于英特尔和 IBM 的 Johny Srouji，也就是现在的苹果硬件技术部门的高级副总裁; 更在同年收购矽谷新创公司 P.A Semi，成为日后成为 SoC 技术团队核心。

苹果首款自研的 A4 处理器搭在于 iPhone 4 内，首度在 2010 年问世。当中采用 Arm 的 Cortex-A8 为 CPU 核心，以及 Imagination 的 PowerVR SGX 535 作为 GPU。

2010 年，苹果更收购了专门开发移动设备芯片的 Intrinsity。虽然苹果是以 Arm 的 Cortex-A8 为架构设计了第一颗 A4 处理器，当中与 Intrinsity 的合作，达成 CPU 架构的优化。

初期，苹果的自研芯片是交由三星代工，但后来三星把改版的 Cortex-A8 核心用在自家的 SoC 产品 S5PC110 中; 在 2011 年又将 S5PC110 改称为 Exynos 3，成为三星最早以“Exynos”命名的自家 SoC 产品，使用在一系列 Galaxy 系列移动设备里中。

加上三星陆续在智能手机上显露头角，苹果逐渐将三星视为竞争对手，便开始寻求其他代工厂来取代三星，与台积电接触便是从当时开始。

诚如文章之前提到，iPhone 处理器的成功，给了苹果很强的信心与底蕴要自行开发 Mac 电脑的处理器芯片，把英特尔彻底取代。

观察在苹果这十年来的自研芯片过程中，一直被很多人视为是“毒苹果”，一旦咬上一口，会带来营收和股价飞天。

但合作过程中，也可能会随时被取代与抛弃，在此也细数苹果这几年究竟有哪些自研的芯片产品，以及并购或抛弃过哪些公司。

电源管理芯片：Dialog

苹果在第一代的 iPhone 上就与电源管理芯片供应商 Dialog 合作，由 Dialog 提供电源管理、音频子系统、快充芯片，以及其他混合信号整合芯片。

（编辑：辽源站长网）

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